刊登在最新一期《東非醫學雜志》月刊上的一篇報告說，尼日利亞大學研究員通過對肯尼亞首都內羅畢地區1071名孕婦的調查發現，她們中有74％的人每天都要吃一些不屬于食物的東西。在被調查的孕婦中，有89．8％的人吃一種在當地被稱為“奧多瓦”的軟質石頭，61．2％的人吃泥土，9．6％的人吃其他東西。這些有異食癖的人中，同時吃兩種或者更多異物的人占62．5％。
報告還說，吃石頭的癖好不僅限于孕婦，在兒童和其他年齡段的婦女中也相當普遍，以至于銷售這種略帶黃色的石頭已經成為一項有利可圖的生意。據說，內羅畢市婦女每個星期可吃掉4噸這種石頭。
研究人員說，現在對于這種異食癖的起因還沒有明確的解釋，有一種說法是，人體內缺乏某種物質會驅使他們去吃含有這種物質的東西。研究人員指出，經常吃石頭、泥土等不僅會影響人體對正常食物的消化和吸收，也會導致寄生蟲病甚至鉛中毒。
